Como una de las misiones y funciones más importantes de las universidades, se establece el ser la luz del conocimiento en las sociedades, y parte de esa responsabilidad radica en la generación de información basada en la investigación científica, la cual debe proveer respuestas efectivas a problemas que afectan de una u otra manera a la población, considerando además, que esa información debe estar disponible para quien la necesite. En la Universidad Nacional de Agricultura, una gran parte de esta responsabilidad recae sobre el Departamento Académico de Investigación y Extensión Agrícola.

La Universidad Nacional de Agricultura es una institución que ha venido sufriendo un proceso de transformación importante, llegando a heredar los mejores elementos académicos de sus antecesoras, como lo fueron la Escuela Granja Demostrativa y la Escuela Nacional de Agricultura (ENA). Dentro de la estructura organizativa de la ENA ya se contemplaba la unidad de Investigación y Extensión Agrícola, la cual funcionaba con apoyo de la Secretaría de Recursos Naturales que contaba con la Estación Experimental “Raúl René Valle” y el Centro de Capacitación Agrícola.

El 6 de abril de 1992, en el gobierno del Lic. Rafael Leonardo Callejas, se decreta la Ley para la Modernización y el Desarrollo del Sector Agrícola, donde se crea la Dirección de Ciencia y Tecnología Agropecuaria (DICTA), dependiente de la Secretaría de Agricultura y Ganadería, anteriormente Secretaría de Recursos Naturales. Esa dirección asumio la responsabilidad de la generación y transferencia de tecnología para el agro nacional y para facilitar esa tarea trasladó los bienes físicos (Estación Experimental y Centro de Capacitación) a la entonces ENA. El Departamento de Investigación y Extensión se consolida con la transición de ENA a Universidad Nacional de Agricultura.

Actualmente, este departamento académico cuenta con una estructura que responde a las demandas que exige el crecimiento de la institución, logrando contar con un equipo multidisciplinario que se integra para llevar a cabo las labores de investigación y extensión que generen conocimiento y vinculen la Universidad con la sociedad.